%0 Journal Article
%T La conversion d¡¯Alexandre le Grand au juda sme : transpositions et avatars d¡¯une l¨¦gende dans les Romans d¡¯Alexandre fran ais du XIIe si¨¨cle The conversion of Alexander the Great to Judaism in the French Alexander Romances of the XIIth century : transforming and adapting a legend.
%A Isabelle Fabre
%J Cahiers d'¨¦tudes du Religieux
%D 2009
%I Maison des Sciences de l'Homme
%R 10.4000/cerri.454
%X Rapport¨¦e d¨¨s l¡¯Antiquit¨¦ tardive par Flavius Jos¨¨phe et un certain nombre de sources rabbiniques, la rencontre l¨¦gendaire entre Alexandre et les repr¨¦sentants officiels du juda sme ¨¤ J¨¦rusalem a donn¨¦ lieu ¨¤ de multiples adaptations et r¨¦¨¦critures au cours du Moyen  ge, en particulier dans les romans fran ais qui retracent en de vastes fresques versifi¨¦es l¡¯¨¦pop¨¦e du conqu¨¦rant mac¨¦donien. Si l¡¯¨¦pisode a ¨¦t¨¦ lu jusqu¡¯ici avant tout comme l¡¯expression d¡¯une authentique conversion d¡¯Alexandre au monoth¨¦isme juif, cet article se propose de revisiter le passage en remettant largement en question cette interpr¨¦tation. Partant du postulat qu¡¯envisager une conversion au juda sme dans le cadre d¡¯une litt¨¦rature m¨¦di¨¦vale nourrie de r¨¦f¨¦rences chr¨¦tiennes ne va pas de soi, le propos se construira ¨¤ partir d¡¯un double questionnement : est-ce bien une conversion sinc¨¨re qui nous est donn¨¦e ¨¤ voir, ou plut t un subtil simulacre, ¨¤ en juger du moins par l¡¯ambigu t¨¦ des marques de la conversion ? Dans le premier cas, si l¡¯on tient compte des fr¨¦quentes tendances ¨¤ l¡¯anachronisme et ¨¤ la christianisation, ¨¤ quelle foi Alexandre est-il cens¨¦ se convertir ? Dans l¡¯autre cas, de quelle strat¨¦gie un tel geste rel¨¨ve-t-il, aussi bien de la part du personnage lui-m¨ºme que de l¡¯auteur qui le met en sc¨¨ne dans une perspective se voulant a priori exemplaire ? Nous verrons qu¡¯¨¤ toutes ces questions les r¨¦ponses sont loin d¡¯¨ºtre univoques et que des divergence profondes se font jour entre les diff¨¦rents traitements de l¡¯¨¦pisode, avec deux constantes toutefois : le respect marqu¨¦ pour une certaine forme d¡¯alt¨¦rit¨¦, sinon d¡¯¨¦tranget¨¦, celle d¡¯Alexandre comme celle de ses interlocuteurs juifs, ais¨¦ment identifiables, et la volont¨¦ de mettre en r¨¦cit une rencontre qui s¡¯apparente davantage ¨¤ une man uvre strat¨¦gique inavou¨¦e qu¡¯¨¤ une conversion religieuse ¨¤ proprement parler. Traced back to Josephus Jewish Antiquities and to various rabbinical sources, the legendary encounter between Alexander the Great and the Jews in Jerusalem has given way to many adaptations throughout the Middle Ages and cand be found in particular in vernacular narratives of the XIIth century. Whereas Alexander¡¯s conversion to judaism has often been taken for granted, my purpose here is to reconsider the story and to question such a view completely. Considering that portraying a conversion to judaism was hardly a genuine option for a medieval writer eager to promote the eminent qualities of his heroe, the inquiry will be twofold : first, are we truly confronted here with a conversion narrative ? And if so, is
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