La construction épistémologique de l’urbanisme en Belgique Epistemological construction of urbanism in Belgium

Durant la Première Guerre mondiale, la destruction dramatique des villes belges incite des intellectuels belges à questionner la nature de la vitalité urbaine. Dans cet article nous cherchons à montrer comment ce questionnement intellectuel va conduire à la construction épistémologique de la discipline de l’urbanisme.Dans une deuxième partie, nous découvrons que cette construction disciplinaire va être soumise à un bouleversement conceptuel qui résulte du processus d’industrialisation et d’urbanisation des villes belges dans les années vingt. L’article analyse les moyens méthodologiques que les urbanistes belges vont mettre en place pour tenter de comprendre et de déterminer l’épistème de l’agglomération industrielle.A travers cette étude historique, nous voulons montrer l’originalité et la cohérence de la construction intellectuelle initiée par les membres de la Société des Urbanistes Belges et prolongée par ceux de la section belge des Congrès Internationaux d’Architecture Moderne. Réévaluer ces sources épistémologiques de l’urbanisme nous semble tout particulièrement pertinent pour aborder les questions environnementales et urbaines contemporaines. During the first World War, the dramatic destruction of Belgian cities encouraged intellectuals to question the nature of urban vitality. This paper aims to depict how this intellectual quest has led to the epistemological construction of the discipline of urbanism.In a second part, the essay researches how this theoretical process undergoes a conceptual upheaval that result from the industrialization and urbanization of Belgian cities in the 1920s. The paper analyzes the methodology and tools drawn together by Belgian urbanists in order to define the concept of the industrial agglomeration.Through this historical study, the paper exemplifies the originality and coherence of the theoretical background of Belgian urbanism initiated by the members of the Society of Belgian Urbanists (SUB) and the Belgian Section of the International Congresses of Modern Architecture (CIAM). To reassess this epistemological construction of urbanism seems specifically relevant in the approach to contemporary environmental and urban problems.