Development of a fish-based index of biotic integrity (FIBI) to assess the quality of Bandama River in C te d’Ivoire* Développement d’un indice d’intégrité biotique basé sur le poisson pour évaluer la qualité du fleuve Bandama en C te d’Ivoire

The aim of this study was to develop effective tools based on fish assemblages, allowing the development of an effective assessment approach for the ecological status of running waters. Fish samples were collected using gill-nets with mesh sizes of 8, 10, 12, 14, 15, 18, 20, 25, 30, 35, 40, 45, 50, 55, 60, 65, 70, 75 and 80 mm. Forty sites were visited from October 2008 to September 2009 in the Bandama River. A large part of the data set on fish descriptors associated with environmental parameters was compiled from regional databases. For each of the fish assemblage descriptors, stepwise multiple linear regressions with habitat variables were carried out. The residuals of the models obtained were used as candidate metrics independent of natural environmental factors. Student t-tests used to compare each metric in reference and disturbed samples indicated significant difference (P < 0.05) for six metrics. The standard residuals of metrics selected were added to constitute the final index. This multimetric index of fish assemblage integrity could serve as a practical technical reference for conducting cost-effective biological assessments of lotic systems. Le but de cette étude était de développer un outil basé sur le peuplement de poissons qui permettrait une évaluation effective du statut des cours d’eau. Les poissons ont été récoltés à l’aide de filets maillants de maille : 8, 10, 12, 14, 15, 18, 20, 25, 30, 35, 40, 45, 50, 55, 60, 65, 70, 75 et 80 mm. 40 sites ont été visités durant un an (octobre 2008 à septembre 2009) sur le fleuve Bandama. Une grande partie des données sur les descripteurs de poissons, associée aux paramètres environnementaux, a été fournie à partir d’études déjà réalisées en Afrique. Pour chacun des descripteurs des peuplements de poissons, des relations ont été établies avec des variables environnementales, à partir de régressions linéaires multiples pas à pas. Les résidus de ces modèles ont été utilisés comme métriques susceptibles d’entrer dans la constitution d’un indice. Le test-t utilisé pour comparer les métriques entre prélèvements perturbés et prélèvement non perturbés indiquent une différence significative (P < 0,05) pour six métriques. Les résidus standards des métriques sélectionnées ont été additionnés pour constituer l’indice final. L’indice multi-paramétrique obtenu devrait être capable de fournir une évaluation pertinente de la qualité écologique des hydrosystèmes fluviaux.