Un simple mot, troublant et magique

Vers le milieu du xixe siècle, un enfant de la ville de Rochefort laisse son imagination dériver. Les gravures d’un livre de prix, les images d’un périodique ou les curiosités rapportées d’Afrique par un grand-oncle médecin sont autant de supports aux rêves du jeune Julien Viaud : Oh ! ce qu’il avait de troublant et de magique, dans mon enfance, ce simple mot : les colonies , qui, en ce temps-là, désignait pour moi l’ensemble des lointains pays chauds, avec leurs palmiers, leurs grandes ...