Observaciones, durante un ciclo de 24 horas, de las preferencias termales del Cocodrilo de Río (Crocodylus acutus) en cautiverio

Tanto en condiciones silvestres como en cautiverio, los cocodrilos utilizan los termogradientes de su entorno para regular sutemperatura corporal interna. En este estudio realizado durante un ciclo de 24 horas dentro de un acuaterrario en México, se observaron las preferencias termales de cuatro ejemplares de Cocodrilo de Río (Crocodylus acutus), utilizando termómetros digitales ajustados a sus cuerpos. La temperatura ambiental, del agua y la intensidad luminosa del acuaterrario, también se registró durante este mismo periodo con termómetros digitales. La comparación de los patrones de temperatura ambiental y del agua con la de los cocodrilos, mostró que aquellos ejemplares que incursionaron en el agua del estanque, experimentaron menores gradientes térmicos (reflejado como bajos valores de coeficiente de variación) que aquellos que no lo hicieron y que sólo recurrieron a los espacios sombreados. Estos patrones diferentes de temperatura entre los cocodrilos, evidenciaron la necesidad de habilitar el acuaterrario con elementos que permitan realizar termorregulaciones adecuadas (como cobertura vegetal, ventilación y ampliación de pileta de agua) ya que se observó que los ejemplares se encontraban muy poco desarrollados en tallan both wild and captive conditions, crocodiles use thermal gradients in the environment to regulate their internal body temperature. This study was undertaken over a 24 hour period in a captive environment in Mexico. The thermal preferences of four American Crocodiles (Crocodylus acutus) were observed using external digital thermometers that were attached to the body of the crocodiles. We also recorded the air and water temperatures and light intensity using digital thermometers within the enclosure. The comparison of data on the temperatures of the air, water, crocodiles showed that individuals who entered the water experienced smaller thermal gradients (reflected by low values in the variation coefficient) than those that moved to shaded areas of the enclosure. These differences in temperature between crocodiles are evidence for the need to provide different elements that allow for adequate thermoregulation (such as vegetative cover, ventilation, and pools of water). The absence of these features could be the cause of the slow growth of some of these individuals.Key words: Animal wellness, Behavior, Crocodylidae, Farming, Temperature, Thermoregulation.