Uso de hábitat entre crocodílidos en el sistema del río Cojedes, Venezuela

El Cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius) y la Baba (Caiman crocodilus) son especies que coexisten en el sistema del río Cojedes en Venezuela. Esta área mantiene actualmente la población más importante del Cocodrilo del Orinoco. Conteos nocturnos e información sobre características del microhábitat donde se encontraba cada especie, sustentaron el uso de hábitat entre ambas especies de crocodílidos en dos sectores del río (20,7 km): Ca o de Agua-Confluencia río Sarare (CACS) y Merecure-Ca o Amarillo (M-CAM). La Baba y el Cocodrilo del Orinoco son especies que mantienen una relación mutua competidor-depredador. Cuando la primera de estas especies es más abundante pudiera contribuir con la disminución de la población de C. intermedius. La coexistencia se hace posible por las diferencias marcadas en la utilización del hábitat por parte de Cocodrilos y Babas, tal como fue evidenciada en el presente estudio. Durante los conteos nocturnos, los Cocodrilos se encontraron con mayor frecuencia dentro del río, con preferencia en aguas abiertas, en el medio del río y en la vegetación acuática viva y muerta (caramas) que emerge del agua distante de la orilla. Las Babas presentaron un patrón completamente opuesto, utilizando hábitat fuera del agua como la orilla, asociados a la vegetación terrestre en la margen del río.The Orinoco Crocodile (Crocodylus intermedius) and the spectacled Caiman (Caiman crocodilus) are species that coexist in the Cojedes River System, Venezuela. This area is currently home to the largest population of Orinoco Crocodiles found throughout its range. Researchers undertook nocturnal counts and collected microhabitat information about where each species was observed to measure the habitat use of the two species of crocodilians in two sections of the river (20.7 km): Ca o de Agua-Confluencia río Sarare (CA-CS) and Merecure-Ca o Amarillo (M-CAM). The Spectacled Caiman and the Orinoco Crocodile maintain a mutual competitor-predator relationship. In cases where the caiman is more abundant, negative interactions may contribute to lower the populations of the Orinoco Crocodile. Coexistence is possible due to the marked differences in habitat use by crocodiles and caimans, as observed in this study. During nocturnal spot-light counts, crocodiles are most often found in the river, preferring to be in open waters in the middle of the river and in live and dead vegetation(locally called “caramas”) that are found far from the banks of the river. Spectacled Caiman had an opposite pattern, using habitats associated with terrestrial vegetation on the