Potentialités écologiques des carrières de quartzite après exploitation : l'exemple de la carrière de Cheffois (Vendée, France)

Dans les carrières de roches massives abandonnées après l'exploitation, l'aridité du sol et le caractère oligotrophe du milieu, conjugués à la présence de parois rocheuses et de plans d'eau au niveau des excavations les plus profondes, sont des éléments favorables à l'expression d'une biodiversité renouvelée et originale. Un inventaire écologique mené sur la carrière de quartzite de Cheffois, située dans le sud du Massif Armoricain, a révélé la richesse biologique de ce type de milieu semi-naturel. Les résultats de l'inventaire ont conduit à distinguer six types d'habitats néoformés correspondant à d'anciens secteurs d'exploitation : (1) un plan d'eau de fosse, (2) une zone de carreau humide, (3) une zone de carreau sec, (4) des fronts de taille d'expositions variées, (5) des remblais boisés, et (6) une galerie souterraine. Ces six types de milieux sont eux-mêmes subdivisés en une mosa que de petits habitats, favorisant au final une grande biodiversité avec le développement de nombreuses espèces végétales et animales, dont certaines à forte valeur patrimoniale. Replacé dans le contexte du Bas-Bocage vendéen, l'apport écologique de la carrière de quartzite est évalué et confronté aux pertes en biodiversité engendrées par l'ouverture de la carrière. Avec les autres carrières de quartzite situées sur les sites rocheux des environs, elles constituent, ensemble, un réseau de carrières partiellement inondées pouvant contribuer à la création d'un véritable corridor écologique, dans une matrice bocagère actuellement en perte de biodiversité. In abandoned quarries of massive rocks, the aridity and oligotrophic character of soils, combined with the presence of rock walls and water bodies in the deeper excavations, are favourable to the expression of a renewed, original biodiversity. An ecological survey carried out on the quartzite quarry of Cheffois, located in the southern Armorican Massif, revealed the biological richness of this type of semi-natural environment. The results of our inventory have led to distinguish six types of neoformed habitats in old segments of the quarry: (1) a large water pit, (2) a wet tile zone, (3) a dry tile zone, (4) quarry faces with changing microclimatic conditions, (5) waste embankments, and (6) an underground cavity. These different sectors of the quarry are themselves divided into a mosaic of small habitats, promoting high biodiversity with the development of many plant and animal species, including some with high conservation value. Replaced into the geographic context of the Vendean "Bas-Bocage", the ecological contribution