Board Diversity, the Logic of Difference & the Logic of Equivalence: A Critical Study of the Emergence of Corporate Democracy

Within the corporate governance literature the notion of diversity has emerged as an important regulatory mechanism (See for example the Tyson Report 2003). This interest has emerged in part due to various national legislative reforms introducing mandatory quotas for female directors. As the debate surrounding these reforms emerges and begins to take form, it is important that the prevailing paradigm of democracy is not taken for granted but is subject to critical scrutiny. Drawing on Ernesto Laclau’s On Populist Reason in particular, the paper attempts to problematize notions of difference and representational democracy that lie at the heart of the reforms. The aim of the paper is to stimulate further debate on the democratizing potential of the recent political interventions in the composition of the boards of directors. Dentro de la literatura de gobierno corporativo la noción de diversidad ha surgido como un mecanismo de regulación importante (Ver por ejemplo el Informe Tyson 2003). Este interés ha surgido en parte debido a varias reformas legislativas que han introducido cuotas femeninas obligatorias en la dirección. Ya que el debate sobre estas reformas empieza a tomar forma, es importante que el paradigma de democracia prevaleciente no se tome por sentado sino que sea un tema de análisis crítico. Basándonos en el trabajo de Ernesto Laclaus On Populist Reason, este artículo intenta examinar las nociones de diferencia y democracia en la representación que subyacen en el centro de las reformas. El último objetivo de este artículo es estimular el debate sobre el potencial de democratización de las recientes regulaciones políticas sobre la composición de la dirección de los consejos.