Concerning the deterioration of furniture: factors in decay and preventive conservation

This article outlines some of the principle factors in the deterioration of furniture (lighting, relative humidity, temperature, biodegradation and the human element) and presents the type of maintenance work that can be carried out for their preservation denominated “preventive conservation.” These methods, while not eliminating the natural ageing of furniture, at least manage to slow down the decay of their constituent materials. Among the most important are the maintenance of optimal environmental conditions in the place where the works are located, their periodical inspection to check for possible biological infestation and their cleaning at regular intervals. Tras una exposición sobre algunos de los principales factores de deterioro del mobiliario (iluminación, humedad relativa, temperatura, biodegradación y elemento humano), este artículo refiere brevemente al conjunto de intervenciones de mantenimiento que pueden llevarse a cabo de cara a su preservación, denominadas “de conservación preventiva”. Se habla de labores que, si bien no evitan el natural envejecimiento de los muebles, sí pueden retardar la degradación de sus materiales constitutivos. Entre ellas podríamos destacar el mantenimiento de unas condiciones ambientales óptimas del lugar en el que se encuentran ubicadas las obras, la revisión periódica de éstas con el fin de comprobar si existe o no infestación biológica, la limpieza regular de las mismas, etc.