TO KNOW AND TO FEEL IN NIETZSCHE

Nietzsche maintains that the field of knowledge is tightly related to the world of vital instincts. A paramount consequence is the well known deconstruction of the ideas of subject and conscience. This thesis is however developed in different ways in the several phases of Nietzsche’s thought. In the so-called Enlightenment period (spanning from Human, all too human to The gay science) this interpretation carries a decidedly naturalistic meaning. It considers the products of abstract thinking itself as the consequence of the self-conserving function of physical impulses, according to the patterns of the positivistic science of the time. From The gay science onwards, instead, the bound between thinking and physical drive leads to a re-evaluation of the Einverleibung, i.e. of the need to express thinking itself into emotional biases, which are entangled with the bodily life. These tight unity of thinking and corporality is easy to understand within the traditional interpretation of Nietzsche’s thought as an expression of philosophical vitalism. Yet it arises some difficulties, if Nietzsche is on the contrary considered as a possible theoretical model for a contemporary re-interpretation of the intercourse between mental and physical activity. Nietzsche insiste ripetutamente sullo stretto rapporto esistente tra la sfera degli istinti e l’ambito della conoscenza: una delle conseguenze più appariscenti è la nota decostruzione nietzschiana dei concetti di soggetto e coscienza. Tuttavia questa tesi trova una diversa applicazione nelle diverse fasi del pensiero di Nietzsche. Nel periodo cosiddetto “illuministico” (da Umano, troppo umano alla Gaia scienza), essa ha un esito decisamente naturalistico, considerando gli stessi prodotti del pensiero astratto come il risultato del condizionamento di impulsi fisici con una funzione prevalentemente autoconservativa, secondo i moduli del pensiero positivistico del tempo. Già partire dalla Gaia scienza, invece, la connessione tra pensiero e istinto conduce a una rivalutazione della Einverleibung, cioè della esigenza di tradurre lo stesso pensiero in modalità emotive innervate nell’elemento corporeo. Questa stretta unità di pensiero e corporeità è pienamente comprensibile se si accetta la tradizionale interpretazione del pensiero nietzschiano come espressione di vitalismo, ma crea qualche problema se Nietzsche è invece assunto come modello teorico per una reinterpretazione contemporanea del rapporto tra pensiero e corporeità.