Petrografía y procedencia de areniscas terciarias en la Subcuenca de Hualfín, provincia de Catamarca, noroeste de Argentina Petrography and provenance of tertiary sandstones in the Subbasin of Hualfín, Catamarca province, northwestern Argentina

En el extremo norte de Sierras Pampeanas Noroccidentales, junto al borde suroriental de la Puna, aflora un importante espesor de sedimentos clásticos terciarios, incluidos en lo que se denominó como Subcuenca de Hualfin, porción sudoeste de la Cuenca de Santa María-Hualfín. El basamento cristalino de la región está constituido por metamorfitas de bajo grado (Formación Loma Corral) intruidas por ortogneis de la Formación Chango Real, sobre los que apoyan discordantemente las sedimentitas terciarias que pertenecen a la Formación Hualfín (Cretácico inferior) y el Grupo Santa María (Mioceno medio-Plioceno superior). Este grupo está compuesto por cinco formaciones, de base a techo: Las Arcas, Chiquimil (dividida en tres miembros: Los Ba os, El áspero y El Jarillal), Andalhuala y Corral Quemado. El estudio petrográfico, junto a una detallada descripción litológica de las sedimentitas terciarias, ha contribuido a la caracterización de cada una de las diferentes unidades. La evolución composicional de las modas detríticas, tanto en sentido estratigráfico como areal, coincide con los estadios tectosedimentarios definidos en la evolución de esta cuenca intracratónica. La causa principal para estos cambios en las petrofacies son la actividad tectónica y el vulcanismo contemporáneos con la sedimentación. En un sector más distal de la cuenca (perfil A-A' río Villavil) las petrofacies cambian de cuarzo-feldespáticas (Formaciones Hualfin y Las Arcas) a lítico-feldespáticas (Miembros Los Ba os y El áspero), lítico-cuarzosas (Mb. El Jarillal y Fm. Andalhuala) y nuevamente a lítico-feldespáticas (Fm. Corral Quemado). El mayor aporte de líticos volcánicos se produce en el Miembro El áspero, correspondiente al máximo aporte de sedimentos volcánicos en la cuenca procedentes del Noroeste (Puna). Hacia el borde de cuenca (perfil B-B' El Durazno) la sucesión está representada por petrofacies cuarzosas en general y procedencia cercana de basamento cristalino. El vulcanismo coetáneo es evidente únicamente en los Miembros El áspero y El Jarillal. Los diagramas de Dickinson muestran una evolución en la composición modal de un orógeno reciclado a arco magmático. El estudio conjunto de facies sedimentarias, el dise o de paleocorrientes y las petrofacies, sugieren que las actuales Sierras de Altohuasi-Culampajá y Papachacra, ubicadas hacia el noroeste del área de estudio, habrían constituido las áreas de aporte de las sedimentitas estudiadas. Centros volcánicos situados en la Puna, habrían aportado los diferentes tipo de líticos volcánicos observados a lo largo de toda la sucesión. Th