La mort au c ur de l’histoire des Sept Maisons de l’Ouest Gurāgē Death at the center of the history of the “Seven Houses” of western Gurage

Cet article décrit les mécanismes du deuil et des funérailles en même temps qu’il s’interroge sur la place des conceptions relatives à la mort dans la culture des Sept Maisons de l’Ouest Gurāgē. La description des premiers nous permet de saisir la dynamique des rapports entre les différents segments de la société des Sept Maisons. L’analyse des secondes révèle que celles-ci jouent un r le déterminant dans la constitution même des lignages, des clans, des maisons et des Sept Maisons : elles légitiment cette organisation du point de vue religieux. L’article tend ainsi à montrer que la mort constitue un thème central de l’histoire des populations de l’Ouest Gurāgē aux xixe et xxe siècles, et qu’elle peut être considérée comme un des moteurs de l’émergence et de l’épanouissement des Sept Maisons. The processes of bereavement and funerals are described while raising questions about death in the culture of the western Gurage “Seven Houses”. This description sheds light on the moving relations between different segments of this society. Conceptions about death play a decisive role in the formation of lineages, clans, households and the Seven Houses; they legitimate this social organization in religious terms. Death has been a key theme in the history of western Gurage peoples during the 19th and 20th centuries. It can be seen as a driving force in the emergence and development of the Seven Houses.