Variabilidad en caracteres morfológicos relacionados con la implantación de Desmanthus virgatus (L.) Willd. y Desmanthus paspalaceus (Lindm.) Burkart Variability in morphological traits related with the establishment of Desmanthus virgatus (L.) Willd y Desmanthus paspalaceus (Lindm.) Burkart

En la actualidad, una prioridad para mejorar la producción ganadera en el centro-norte de Argentina es la búsqueda de leguminosas forrajeras adaptadas a la región.Este trabajo tuvo como objetivos: a) analizar la variabilidad de caracteres morfológicos relacionados con el crecimiento inicial en poblaciones de dos especies de forrajeras nativas, Desmanthus virgatus y D. paspalaceus, y b) evaluar la implantación a campo en dos ambientes. Se encontró variación en los caracteres relacionados con el crecimiento inicial en ambas especies se identificaron poblaciones promisorias para incorporar en programas de mejoramiento. Una parte importante de la variación encontrada corresponde a variaciones interpoblacionales e intrapoblacionales. Las correlaciones entre caracteres indican que es posible mejorar simultáneamente por producción de biomasa aérea sin comprometer la acumulación de reservas en la raíz. Todas las poblaciones mostraron un bajo establecimiento a campo en los dos ambientes analizados. Se discuten las causas probables de dicho comportamiento. The search for forage legumes to improve animal production is a priority in the centre-north of Argentina. This study aims to determine the variability for morphological traits related with the early vegetative growth in populations of two native forage legumes, Desmanthus virgatus y D. paspalaceus and analyze their field establishment in two environments. Variation was found in all of the traits analyzed and useful populations were identified with a view to their incorporation into breeding programs. Big fractions of the total phenotypic variation for almost all traits was due to interpopulational and intrapopulational variation. Correlations among characters indicate that a simultaneous improvement is possible by means of aerial biomass without compromising reserve accumulation in roots. All populations had low field establishment rate on the two locations used. The causes of this problem are discussed in this paper.