Relancer Saint-étienne. Conditions institutionnelles et capacité d’action collective dans une ville en déclin

L'objectif de cet article est de comprendre comment une capacité d’action collective peut se construire dans une ville marquée par une industrialisation ancienne et, plus récemment, par un déclin démographique et économique. La thèse principale de l'article, inspirée par l’économie politique et le néo-institutionnalisme, est que la difficulté d’un territoire d’ancienne industrialisation à constituer une capacité d’action collective peut certes s’expliquer par une position défavorable dans la nouvelle division internationale du travail mais aussi par les conditions institutionnelles engendrées par ce passé industriel et la crise économique et démographique. Dans le cas de Saint-étienne analysé dans cet article, les modalités historiques de l’industrialisation mais aussi les modalités de gestion de la crise de désindustrialisation ont engendré des conditions institutionnelles –dispositions à la prise de parole età la coopération, nature des rapports entre les différents types d’organisation (milieux économiques, classe politique locale, état)- peu favorables à l’émergence d’une capacité d’action collective et à l’élaboration de stratégies partagées de sortie de crise. The objective of the article is to understand how a political capacity can emerge in a city characterised by an ancient process of industrialisation and, more recently, by an economic and demographic decline. The central thesis of the article is inspired by political economy and neo-institutionalism. One considers that the difficulties faced by a place of old industry to build up a political capacity can admittedly be explained by an unfavourable position in the international division of labour but also the institutional conditions generated by the industrial past and the economic and demographic crisis. In the case of the French city of Saint-étienne, analysed in this article, the historical modalities in which industrialisation occurred and the way deindustrialisation has been managed have engendered institutional conditions –propensity to voice and cooperation, relations between different types of organisations (business milieus, local political class, central State representatives)- that have not been favourable to the emergence of a collective political capacity and to the building up of shared anti-decline strategies.