Les collections historiques vétérinaires: un enjeu pour l’avenir?

La plupart des facultés vétérinaires possèdent des collections, parfois même des musées ouverts au public. Cette contribution est une réflexion libre de Christophe Degueurce, conservateur du musée Fragonard de l’Ecole nationale vétérinaire d’Alfort (France), sur le statut de ces col-lections et musées, sur leur intérêt en termes identitaires, biologiques et culturels. In fine, le constat est qu’il appartient aux institutions qui les gèrent de définir leur utilité, ce qui induit les missions à leur attribuer et les moyens qui leur sont nécessaires. Sont-elles une aide à l’enseignement, auquel cas leur gestion peut être prise en charge par l’université dans le cadre de ses programmes pédagogiques? Ont-elles un caractère de soutien identitaire à l’institution, et alors elles peuvent être ouvertes à un public restreint, choisi, qui re oit ainsi le privilège de pénétrer dans un sanc-tuaire? Sont-elles des centres de ressources biologiques porteuses d’enjeux stratégiques pour la recherche du futur, auquel cas elles peuvent de-meurer confinées à distance du public? Sont-elles le vecteur d’une histoire sociale que les animaux et leur médecine révèlent, et la collection se met au service du grand public et participe à un musée qui a une vocation bien plus large que le cadre restreint de la faculté vétérinaire? C’est ce dernier axe qui a été développé au musée Fragonard car il était le seul à permettre à terme les levées de fonds nécessaires à sa rénovation et à son fonctionne-ment, car une grande collection doit vivre, collecter des objets, les docu-menter, les restaurer et les stocker, et cela implique des moyens qui bien souvent font défaut dans le cadre restreint des facultés vétérinaires.