VARIACIONES EN EL PUNTAJE DE APGAR ASIGNADO A NEONATOS CON MUY BAJO PESO AL NACER EN DIFERENTES UNIDADES DE CUIDADOS INTENSIVOS NEONATALES

Objetivo: el puntaje de Apgar debería ser un método objetivo para evaluar el estado de los neonatos. Sin embargo, su utilidad para la evaluación de los neonatos prematuros se ve afectada por las notables variaciones en la evaluación de cada observador. En el presente estudio se analizó si los médicos que asignaban puntajes bajos a un conjunto de casos descritos por escrito también aplicaban puntajes bajos a los neonatos prematuros que trataban. Pacientes y métodos: se envió un conjunto de descripciones 5 a 14 unidades neonatales. Se solicitó a los médicos que asignaran un puntaje de Apgar ("puntaje de casos"). Se recopilaron los puntajes de Apgar de todos los neonatos con muy bajo peso nacidos entre enero de 2004 y diciembre de 2006 en siete unidades, según habían sido registrados en las historias clínicas ("puntaje clínico"). Resultados: en total, de 121 médicos de 14 instituciones (mediana: 9, intervalo 3-15) que respondieron, 24 eran residentes con menos de 6 meses de experiencia en atención neonatal, 28 eran residentes con más de 6 meses de experiencia en dicha área y 69 eran especialistas en neonatología. Los puntajes asignados a los casos descritos fueron muy heterogéneos, y se observaron amplias variaciones en los puntajes asignados a la respiración, el tono muscular y los reflejos. Se obtuvieron puntajes clínicos de 1.000 neonatos de muy bajo peso al nacer. El puntaje dependía de la edad gestacional, con una mediana de 4 a las 24 semanas y de 7 a las 27 semanas. Excepto en un caso, en los centros donde se asignaron bajos puntajes a los casos descritos también se registraron bajos puntajes clínicos. Conclusión: existe una variación considerable en la asignación del puntaje de Apgar. Es necesario establecer ciertas definiciones para aplicar el puntaje de Apgar a los neonatos en condiciones clínicas tales como el parto prematuro, la resucitación o la respiración artificial.