Aplicación de la norma EN 14491:2006 a los silos de acero cilíndricos para la protección frente a explosiones de polvo

Dust explosions represent a serious hazard in industries and silo facilities that handle combustible materials. Venting devices are commonly used to try to mitigate the damage caused by any dust explosion. To calculate vent area size, the recommendations given in European standard EN 14491:2006 can be used. However, the protection of silos is not always simple, and frequently the installation of vents becomes technically difficult and costly. The aim of the present work was to analyse the application of standard EN 14491:2006 to cylindrical steel silos, remarking the existing difficulties and limitations and explaining some critical points in order to understand the aforementioned standard. In addition, the cost of protection by venting in silos was studied. Finally, the authors have provided some suggestions to solve the protection of silos, alternative methods to calculate vent areas and expected future trends in this field. Las explosiones de polvo representan un serio peligro en aquellas industrias y silos en los que se manejan materiales combustibles. Para mitigar los efectos de una posible explosión generalmente se utilizan dispositivos de venteo, que pueden dimensionarse siguiendo la norma europea EN 14491:2006. Sin embargo, frecuentemente surgen complicaciones que hacen que la instalación de venteos sea técnicamente complicada y muy costosa. El objetivo de este trabajo fue analizar la aplicación de la norma EN 14491:2006 a los silos metálicos cilíndricos, remarcando las dificultades y limitaciones existentes y explicando sus aspectos clave para poder aplicarla correctamente. También se ha calculado el coste que puede suponer la protección de silos mediante venteos. Finalmente, se proporcionan algunas sugerencias para afrontar la protección de silos, información sobre métodos alternativos de cálculo de venteos y tendencias de futuro en este campo.