Evaluación y predicción de la erosión hídrica en regiones áridas de relieve acentuado del centro-oeste de Argentina

La erosión hídrica es un fenómeno complejo y su magnitud es poco conocida en Argentina, especialmente en áreas silvestres donde prácticamente no existen observaciones cuantitativas sistemáticas. Las mediciones se realizaron al oeste de la ciudad de Mendoza, a 32o52'50"S y 68o52'00"W, sobre suelos poco evolucionados. Las mediciones de pérdidas de suelo (PS) se realizaron en el periodo 1982-95, en parcelas sobre suelo desnudo, con exposición y pendiente variable. Se examina la aplicación y adecuación de la USLE como herramienta de predicción, evaluándose sus componentes. Se la emplea en la predicción de pérdidas de suelos de eventos individuales. Dado que el factor de erosividad de lluvia no explica adecuadamente las variaciones de las pérdidas de suelo se propusieron distintas formas, combinando la intensidad de lluvia y el escurrimiento. El resto de los factores se evaluó con la metodología original, incluyendo en el factor cobertura el efecto protector de los fragmentos de rocas presentes en el suelo y en superficie. El ajuste de la ecuación original se realizó por optimización con datos individuales. Del análisis de sensibilidad se desprende que los parámetros de las ecuaciones poseen un amplio rango de variación para un valor similar de error. La aplicabilidad de la USLE, o las expresiones modificadas para la predicción de erosión de eventos individuales, no es satisfactoria debido al carácter aleatorio de las predicciones, por lo que resulta indispensable recolectar aún mayor cantidad de información.