Biodiversity of Myxomycetes from the Monte Desert of Argentina

A biodiversity survey for myxomycetes was carried out in the Monte Desert (Argentina) and surrounding areas in November 2006 and late February and March 2007. Specimens were collected in seven different provinces (Catamarca, Jujuy, La Rioja, Salta, San Juan, San Luis and Tucumán), between 23o and 33o S latitude, and a total of 105 localities were sampled. Cacti and succulent plants were the most common type of substrate investigated, but shrubs and herbs characteristic of this biome were also included in the survey. Almost six hundred specimens of myxomycetes from 72 different species in 22 genera were collected either in the field, or from moist chamber cultures prepared with samples of plant material obtained from the same collecting sites. The results include 1 species new to science, Macbrideola andina three more species recently described based on material from this survey, 5 species cited for the first time for the Neotropics, 11 new records for South America and 38 new records for Argentina. Taxonomic comments on rare or unusual species are included and illustrated with photographs by LM and SEM. Data are presented on the development of some species and microenvironmental factors are discussed. An analysis of the biodiversity of myxomycetes in this area, and a comparison with other desert areas, are included. Con el objetivo de estudiar la biodiversidad de Myxomycetes en el Desierto de Monte (Argentina) y áreas circundantes, se realizó un muestreo en los meses de noviembre de 2006 y febrero y marzo de 2007. Se recolectaron especímenes en un total de 105 localidades pertenecientes a siete provincias (Catamarca, Jujuy, La Rioja, Salta, San Juan, San Luis y Tucumán), situadas entre los paralelos 23o y 33o de latitud sur. Los cactus y plantas suculentas fueron los tipos de sustratos más estudiados, pero también se analizaron arbustos y plantas herbáceas características de este bioma. Casi 600 especímenes de mixomicetes pertenecientes a 72 especies y 22 géneros fueron recolectados en el campo o se obtuvieron en el laboratorio, por cultivo en cámara húmeda, a partir de plantas procedentes de las mismas localidades. Los resultados incluyen una nueva especie, Macbrideola andina, otras tres recientemente descritas y basadas en material de este estudio, 5 especies que se citan por primera vez para el Neotrópico, 11 nuevos registros para América del Sur y 38 nuevos registros para Argentina. Se a aden comentarios taxonómicos e ilustraciones fotográficas, tanto con microscopía óptica como electró ni ca, de aquellas especies raras o poco comunes. Se discuten n