An accuracy assessment of global navigation wildlife-tracking collars in the southern clilean Patagonia Una evaluación de la presición del sistema de navegación de satélites en el seguimiento de animales silvestres usando collares GPS en el sur de la Patagonia chilena

The accuracies of three different global navigation satellite system (GNSS) wildlife-tracking collars were assessed in Torres del Paine National Park in Southern Patagonia, Chile by comparing collar-derived positions against high-accuracy control coordinates. We established control coordinates using dual-frequency, carrier-phase observing GNSS receivers and then compared these high-accuracy positions with the relatively low-accuracy, single-frequency, code-only wildlife-tracking collar positions in two scenarios: (i) stationary testing: three different manufacturers’ collars were assessed on permanent control markers, and (ii) roving testing: one manufacturer’s collar was assessed throughout Torres del Paine National Park in places wildlife might take the collar, including three habitats with increasing sky-obstructing topography and tree canopy. The static results show that, even under ideal conditions, there are statistically significant differences in mean positional accuracy among the collars, but these differences are small compared to the size of the home ranges of the types of animals that would be ftted with a collar. The roving assessment showed that, under open sky, the average errors were consistent with the manufacturer’s claims, but mean-error distances and fx failures (failure to collect a scheduled position) increased with increasing sky obstruction. En el Parque Nacional Torres del Paine hemos evaluado la precisión de tres tipos de collares diferentes. Los collares utilizan los sistemas de navegación global mediante satélites (GNSS) y se utilizan en el seguimiento de la fauna salvaje. La evaluación fue determinada comparando las posiciones del collar en relación con coordenadas de control establecidas previamente y con posiciones muy precisas. Las coordenadas de control las establecimos utilizando receptores portadores de observación GNSS de doble frecuencia y comparando estas posiciones de alta precisión con las de relativamente baja precisión, de frecuencia única, de un solo código de seguimiento en dos escenarios: (i) pruebas estacionarias: tres collares de tres fabricantes diferentes fueron evaluados mediante marcadores de control permanente, y (ii) pruebas itinerantes: el collar de un fabricante se evaluó en ambientes utilizados por animales portadores de collar. Estos ambientes incluyen tres tipos de hábitats con topografía y copas de los árboles que pudieran aumentar la obstrucción del contacto con los satélites. Los resultados estacionarios muestran que incluso en condiciones ideales, hay diferencias estadísticamente significativ