Paleobiology of the genus Hypericum (Hypericaceae): a survey of the fossil record and its palaeogeographic implications

Genus Hypericum is one of the 100 largest genera in angiosperms with nearly 500 species. Despite its worldwide, nearly cosmopolitan distribution and apparently old age – there are fossil remains of relatives from the Mid Cretaceous - the fossil record of Hypericum has been largely overlooked in phylogenetic studies. Here, we survey the fossil record of Hypericum from the literature, with special emphasis on the oldest fossil remain, Hypericum antiquum, from which we reassess its diagnostic characters. We evaluate the implications of this record in reconstructing the past geographic distribution of genus Hypericum. El género Hypericum contiene 500 especies aproximadamente y es uno de los 100 géneros más grandes dentro de las angiospermas. A pesar de que tiene una distribución cosmopolita y de que es presumiblemente muy antiguo –existen restos fósiles de grupos emparentados filogenéticamente del Cretácico medio– el registro fósil de Hypericum no ha sido utilizado en estudios filogenéticos. En este trabajo hacemos una revisión de la literatura sobre el registro fósil de Hypericum con especial énfasis en los restos más antiguos de la especie Hypericum antiquum, del que reevaluamos sus caracteres diagnósticos. Finalmente, discutimos las implicaciones que este registro fósil tiene en la reconstrucción paleogeográfica del género Hypericum.