Photosynthetic response and zonation of three species of Gelidiales from Tenerife, Canary Islands

Three species of Gelidiales (Gelidium arbuscula, Gelidium canariense and Pterocladiella capillacea) (Rhodophyta) were selected due to their abundance in the marine lower intertidal of the north coast of the island of Tenerife (Canary Islands), to assess, using PAM fluorescence, the importance of irradiance and exposure to air on vertical distribution. We compared tolerance to emersion by air-drying fronds under simulated emersion, and results suggest that recovery of photosynthesis after emersion plays a major role in the vertical distribution of these three species. Morphological traits such as clumped fronds explain the higher tolerances, and reduced water loss of the species upper on the shore. Local differences between sites may be related to slight differences in the light regime related to topography. Se han seleccionado tres especies de Gelidiales (Gelidium arbuscula, Gelidium canariense y Pterocladiella capillacea) que son abundantes en los niveles inferiores del intermareal de la costa N de Tenerife para establecer, utilizando fluorescencia tipo PAM, la importancia de la cantidad de luz y la exposición al aire en su zonación vertical. Se ha comparado la tolerancia a la emersión en frondes expuestas al aire, y los resultados sugieren que la capacidad de recuperación de la fotosíntesis tras la emersión tiene un papel fundamental en la explicación de la posición vertical de estas tres especies. Además, características morfológicas como el apelotonamiento de las frondes pueden coadyuvar a la mayor tolerancia, al reducir la pérdida de agua en emersión en las especies de niveles más altos. Las variaciones entre sitios se pueden deber a desigualdades locales en la cantidad de luz provocadas por diferencias topográficas.