Poder calorífico superior de bagazo, médula y sus mezclas, provenientes de la ca a de azúcar de Tucumán, R. Argentina Calorific value of sugarcane bagasse, pith and their blends (Tucumán, Argentine Republic)

En Tucumán, el principal combustible empleado para generar el vapor necesario para la fabricación de azúcar a partir de ca a es el residuo fibroso (bagazo) resultante de la extracción del jugo. En algunas fábricas donde existe la posibilidad de desmedular bagazo para la entrega de fibra a la producción de papel, coexisten junto al bagazo, médula y mezclas de bagazo y médula en diferentes proporciones, como combustible disponible. La calidad del bagazo como combustible varía en función de factores ecológicos, agronómicos e industriales, y es determinante en la eficiencia del proceso de generación de vapor. El objetivo de este trabajo fue evaluar la calidad como combustible del bagazo que se utiliza industrialmente. Un total de 419 muestras de bagazo obtenidas en distintos ingenios de la provincia de Tucumán durante la zafra 2004, fueron procesadas y ensayadas en bomba calorimétrica para obtener el valor del poder calorífico superior (PCS) y la incidencia del contenido de cenizas sobre el valor final de PCS. A fin de identificar la influencia del contenido de cenizas en el retardo del encendido del combustible, se calcularon los valores de PCS al minuto de iniciado el encendido en la bomba calorimétrica. El espectro analítico se completa con determinaciones de PCS en bagazo de tres variedades de ca a de amplia difusión comercial. Los resultados obtenidos indicaron que es aconsejable utilizar 17.375 kJ/kg como valor promedio de PCS en el bagazo de ca a en base seca, que se industrializa en Tucumán. Para la médula como combustible, se puede utilizar 17.075 kJ/kg como tal valor. Estos valores son ajustables de acuerdo al contenido de cenizas. Si bien los valores promedio obtenidos muestran baja dispersión, resultó posible identificar la incidencia del ecosistema en el desarrollo de la ca a de azúcar, el cual condiciona el contenido final de fibra y, consecuentemente, su poder calorífico. Bagasse, or the biomass remaining after sugarcane stalks are crushed to extract their juice, is the primary fuel source for steam generation to supply for all the needs of a typical sugar mill in Tucumán, Argentina. In factories equipped to separate bagasse from pith to supply fibre for paper producing plants, pith and its blends with bagasse at different proportions are also available as fuels. The value of bagasse as a fuel depends on a number of ecological, agronomic and industrial factors, and it affects steam generation efficiency. The aim of this report is to assess the value of bagasse as a fuel in sugar mills in Tucumán. A total of 419 bagasse samples, collected from