La exposición a información política a través de internet

This paper analyses online exposure to political information, its causes and some of its potential consequences. For this purpose we use survey data representative of the Spanish population gathered in 2007, 2008 and 2009. First we describe the extent to which Spanish citizens actively search for political information online or receive emails with political content. Secondly, we analyse which individual characteristics (socio-demographic variables, political attitudes and traditional media exposure) explain online exposure to political information. Thirdly, we study to what extent this variable affects political discussion and voter turnout in two election campaigns. Our findings show that only a very small portion of the population in Spain follows online news, and that socioeconomic resources and motivations are significant factors. The impact of this exposure is limited and has a bigger impact on political debate than voting. En este artículo se analiza la exposición a información política a través de Internet, sus condicionantes y algunas de sus potenciales consecuencias. Para ello se utilizan datos procedentes de encuestas representativas de la población espa ola recogidos en 2007, 2008 y 2009. En primer lugar se describe en qué medida los ciudadanos espa oles buscan activamente información política online o reciben correos electrónicos con contenido político. En segundo lugar se analiza qué características individuales (variables sociodemográficas, actitudes políticas y consumo de medios tradicionales) explican la exposición a información política online. En tercer lugar se estudian las consecuencias que ésta puede tener para la discusión política y la participación electoral en el contexto de dos campa as electorales. Los resultados permiten concluir que el seguimiento de la información política online es aún muy reducido en Espa a y que ésta se ve condicionada tanto por los recursos socioeconómicos como por las motivaciones políticas. El efecto de esta exposición es limitado y más relevante para la discusión sobre política que para el voto.