The Leisure of Young People in Contemporary Society

This paper examines how the leisure of young people in Western Europe has changed since the 1950s. It considers the effects of the extension of the youth life stage, the shift into a post-industrial era, and the steep increases in leisure spending that have occurred. The paper considers the ways in which youth cultures have now become milieu where social relationships and divisions are changed rather than reproduced, argues that this is most plausible in relation to gender, for some but not all ethnic divisions, and wholly implausible in relation to social class. It is argued that class differences in childhood leisure socialisation which result in the acquisition of different amounts and types of cultural capital, plus the social relationships formed among social equals, enable class differences to be maintained throughout the youth life stage even though young people on most social class trajectories share much leisure in common. Este artículo examina cómo ha cambiado el ocio de los jóvenes en Europa occidental desde los a os 50. Considera los efectos de la extensión de la etapa vital de la juventud, el ingreso en una era post-industrial y el notable aumento del gasto en ocio. El artículo explora las maneras en que las culturas juveniles se han convertido ahora en medios donde las relaciones y divisiones sociales son transformadas antes que reproducidas, y argumenta que esto es más plausible en relación al género, para algunas –aunque no todas– las divisiones étnicas, y totalmente implausible en relación a la clase social. Se aduce que las diferencias de clase en la socialización del ocio durante la infancia, que resultan en la adquisición de diferentes cantidades y tipos de capital cultural, junto a las relaciones sociales formadas entre pares sociales, permiten que las diferencias de clase se mantengan a lo largo de la etapa vital de la juventud, incluso aunque los jóvenes en la mayoría de trayectorias de clase compartan gran parte de su ocio.