The Rise of Islamic Feminism in Kuwait L’émergence du Féminisme Islamique au Kowe t

The paper examines the emergence of Islamic Feminism in Kuwait, based on the writings and personal accounts of leading Islamist women activists. It begins with an analysis of the socio-political factors that led to the creation of Islamic groups in the 1980s. It then outlines the role of women in the growth of the Islamic movement and shows how the contradictions between women’s contributions to the Islamic cause and the secondary role they play within the Islamic organizations controlled by men were conducive to the rise of Islamic feminism in the 1990s. The paper also demonstrates how the involvement of islamist women in the struggle for suffrage forging a coalition with liberal women activists had played a decisive role in changing the position of islamist groups towards the enfranchisement of women. The last two sections of the paper look at the participation of islamist women activists in the re-definition of the dichotomy between the public and private spheres and at their involvement in the process of interpretation of Islamic sources, known as Ijtihad. The paper concludes that the engagement of islamist women activists in the discourse of women’s rights can be powerful agent of change towards a more egalitarian society. Cet article retrace l’émergence du féminisme islamique au Kowe t en se basant sur les écrits et les profils des militantes islamiques. Il donne en premier lieu un aper u des facteurs socio-politiques qui ont contribués à la création des groupes islamiques dans les années 1980, et sur le r le des femmes dans le développement de ce mouvement. L’analyse montre que les contradictions entre la contribution des femmes à la cause islamique et leur r le secondaire au sein des organisations islamiques contr lées par les hommes ont donné naissance au féminisme islamique dans les années 1990. Cet article montre aussi comment l’engagement des militantes islamiques dans la lutte pour le droit politique en formant une coalition avec les militantes libérales a joué un r le décisif dans le changement de position des islamistes a l’égard de la participation politique des femmes. Les dernières sections de l’article examinent l’engagement des militantes islamiques dans la redéfinition de la séparation des sphères publique et privée et l’interprétation des sources islamiques (Ijtihad). L’article tire la conclusion que l’engagement des militantes islamiques dans le discours sur les droits des femmes peut contribuer à une société plus égalitaire.