Marginalité, adaptation et agriculture dans les hautes terres de Nouvelle-Zélande

La population des espaces montagnards néo-zélandais est dispersée, et les impacts directs des catastrophes, dans ces régions, touchent principalement les communautés agricoles et les réseaux de communication. Soumis aux séismes (principalement dans les Alpes du Sud) et aux éruptions volcaniques (sur le plateau central de l’ le du Nord), les espaces montagnards de Nouvelle-Zélande sont plus généralement enclins à des problèmes d’érosion et de glissements de terrain, et à des chutes de neiges aussi extrêmes qu’irrégulières, dans le Sud. L’impact de chutes de neige d’ampleur exceptionnelle au cours des 150 dernières années de d’occupation européenne est plut t bien documentée. Tandis que la technologie moderne aurait pu diminuer de tels impacts, la tempête de neige récente de 2006, dans le sud du Canterbury, souligne la manière dont certains de ces événements dangereux continuent d’affecter les communautés des montagnes et des hautes terres. La dépendance accrue par rapport aux technologies modernes de communication et les changements liés aux opérations et à la gestion des systèmes agricoles modernes accroissent les impacts sociaux et économiques de tels événements. Ces impacts sont considérablement modifiés par la taille et la structure des exploitations agricoles concernées.