The Jungle as Border Zone: The Aesthetics of Nature in the Work of Apichatpong Weerasethakul

In Thai cinema, nature is often depicted as an opposition to the urban sphere, forming a contrast in ethical terms. This dualism is a recurring and central theme in Thai representations and an important carrier of Thainess (khwam pen Thai). The lmmaker Apichatpong Weerasethakul o ers a new take on this theme. Signi cant parts of his work are set in the jungle, a realm radically di erent from the agricultural sphere that the mainstay of Thai representations tends to focus on. In Apichatpong’s work, the wilderness becomes a liminal space, on multiple levels. This paper focuses on how this liminality translates into Apichatpong’s aesthetics of the jungle and on how this aesthetics and the lms’ narrations negotiate Thai nationhood via the perception of the spectators. ----- Im thail ndischen Film wird Natur oft im Kontrast zu Urbanit t gezeichnet. Dieser Gegensatz wird dabei auch auf eine moralische Ebene übertragen. Er ist ein wiederkehrendes, zentrales Motiv in thail ndischen Repr sentationen und ein wichtiger Tr ger der sogenannten Thainess“ (khwam pen Thai), der nationalen Identit t. Der Filmemacher Apichatpong Weerasethakul n hert sich diesem Motiv anders an. Zentrale Passagen seines Werks spielen im Dschungel, der einen g nzlich anderen Bereich darstellt als die domestizierte Natur der üblichen Landschaftsdarstellungen. Im Werk Apichatpongs wird der Dschungel auf mehreren Ebenen zu einem Grenzbereich. Dieser Artikel untersucht, wie sich dieser Grenzstatus in Apichatpongs sthetik widerspiegelt und wie diese lmische sthetik und Narration das thail ndische Konzept des Nationalstaates kommentieren.