Global History: Opportunities, Dangers, Recent Trends

In contrast to national historical approaches, global history responds to the cultural and intellectual needs of communities, societies and cultures are increasingly interconnected. Global history is an appropriate way of looking to “our past”, in an era of accelerated globalization, helping to “de-provincialize” the discipline. For historians of Europe, global history approaches offer a useful ground for embedding, relativizing and enriching their views and perspectives, even when they continue to work as historians of Europe and do not contemplate to become global historians. As many examples show, global history is emerging as a field in which new forms of cooperation between history and the neighbouring disciplines, particularly the social sciences, can be practiced in new ways. Global history revives the interest in comprehensive structures and large-scale processes; it enhances the analytical power of history as a discipline. It also raises several problems which are not yet resolved. Very different types of discourses and studies are usually lumped together under the heading of “global history”, four of them are here considered. En contraste con los enfoques de la historia nacional, la historia global responde a las necesidades culturales e intelectuales de comunidades, sociedades y culturas que están interconectadas de forma creciente. La historia global es una forma apropiada de mirar “nuestro pasado” en una era de acelerada globalización, ayudando a “des-provincializar” la disciplina. Para los historiadores de Europa, los enfoques de la historia global ofrecen una útil base para alojar, relativizar y enriquecer sus puntos de vista y perspectivas, incluso si continúan trabajando como historiadores de Europa y no quieren convertirse en historiadores globales propiamente dicho. Como muchos ejemplos muestran, la historia global está emergiendo como un campo en el que nuevas formas de cooperación entre la historia y las disciplinas vecinas, particularmente las ciencias sociales, pueden ser probadas y practicadas en nuevos modos. La historia global revive el interés en estructuras comprensivas y procesos a gran escala, mejora el poder analítico de la historia como disciplina. Muy diferentes tipos de discursos y estudios son englobados usualmente bajo el título de “historia global”, cuatro de ellos son aquí considerados.