La cultura de la física y la Iglesia católica en la esfera pública espa ola de finales del siglo XIX

Este artículo analiza el papel desempe ado por la Iglesia católica en la construcción de una cultura científica en la esfera pública espa ola de finales del siglo XIX. Durante ese período, la física formó parte de un intenso debate religioso, social y político en el que sus teorías fueron asociadas con visiones materialistas del universo y discursos seculares. La nueva ciencia del calor, la termodinámica, jugó un papel fundamental en estos debates. En torno a esta ciencia, el artículo explora la forma cómo intelectuales católicos asociaron a la física unos determinados valores culturales que a la postre fueron determinantes en su legitimación pública. Sin tener en cuenta al catolicismo como tradición cultural y los esfuerzos que hizo esta institución por definir los valores adecuados que debía tener la física, es muy difícil comprender de forma profunda el proceso de consolidación de una cultura científica en el contexto espa ol de la época. El artículo propone entonces una imagen más compleja de la relación entre ciencia y religión ubicándola dentro de un proceso global de comunicación de la ciencia.