Natural zeolites filling amygdales and veins in basalts from the British Tertiary Igneous Province on the Isle of Skye, Scotland

ABSTRACT Natural zeolites filling amygdales and veins in tertiary basaltic host rocks on the Isle of Skye (NW Scotland) have been studied in some detail by transmitted light microscopy, scanning electron microscopy and X-ray diffraction techniques . The zeolites and associated minerals so identified in order of their relative time of formation from early to late were nontronite, amorphous silica phases, carbonate phases, chabazite, phillipsite, wairakite, thomsonite, analcime, natrolite and stilbite-type minerals . Zeolite formation in the Skye basalts began with low Si/Al ratio Na zeolites and a gradual increase in Ca content and Si/Al ratio, ending up as Ca zeolites . They were probably formed as a consequence of late-stage hydrothermal activity, although, locally, contact metamorphism may control the process of zeolite formation RESUMEN Las zeolitas naturales como relleno en amígdalas y venas que ocurren en rocas basálticas Terciarias de la Isla de Skye (NW Escocia) han sido estudiadas en detalle por técnicas de microscopía de luz transmitida, microscopía electrónica de barrido y difracción de rayos X. Las zeolitas y los minerales asociados identificados, en orden de su tiempo relativo de formación, son nontronita, fases de sílice amorfa, carbonatos, chabazita, filipsita, wairakita, thomsonita, analcima, natrolita y minerales tipo estilbita. La formación de zeolitas en los basaltos de Skye comenzó con una zeolita rica en Na de baja relación Si/Al y con el aumento gradual en el contenido de Ca y Si/Al, terminó con una zeolita rica en Ca Estas probablemente se formaron como consecuencia de una actividad hidrotermal tardía, aunque localmente un metamorfismo de contacto pudo controlar el proceso de formación de las zeolitas