Estudios arqueométricos de evidencias de producción minero-metalúrgica durante la época colonial en Fundiciones 1 (Departamento de Rinconada, Jujuy, Argentina Archaeo-metric analyses on evidence of mining-metallurgical production during the colonial period at Fundiciones 1, Rinconada Department, Jujuy, Argentina

En este trabajo analizamos el funcionamiento de la instalación minero-metalúrgica Fundiciones 1, ubicada en el actual Departamento de Rinconada (Jujuy), la cual habría estado en actividad a finales del siglo XVIII. Realizamos análisis arqueométricos sobre escorias de fundición y de combustión recuperadas en el lugar que, en conjunto con la información contextual y el estudio de los hornos conservados, permitieron conocer, principalmente, la naturaleza de la carga mineral, las condiciones óxido-reductoras de los procesos de fundición, las temperaturas y rendimiento alcanzados. La importancia de este tipo de estudios radica en la ausencia de datos sobre las prácticas minero-metalúrgicas que tuvieron lugar durante el período colonial en esta área. Hasta el momento, no había investigaciones realizadas sobre evidencias concretas de este tipo de actividades en regiones marginales a los grandes centros mineros de la época, en los cuales se enfocaron los escritos de cronistas, viajeros y metalurgistas. This paper contributes to the understanding of activities carried out at Fundiciones 1, a mining-metallurgical complex located in the current department of Rinconada, Jujuy. This site would probably have been active during the final decades of seventeenth century, in a context of general mining production. This paper discusses archaeo-metric analyses on samples of smelting slag and vitrified clay, the contextual information of the findings, and the study of the furnaces present at the site in order to identify, above all, the kinds of metals produced in the complex, the smelting redox conditions, the firing temperatures, and the efficiency of the processes. This study is particularly relevant due to the absence of information about mining and metallurgical practises during the colonial period in the area. To date, there is little research focused on the material evidence left by these activities. Moreover, travellers and metallurgists only wrote about colonial exploitation in the great mining centres with no reference to marginal areas such as the Puna of Jujuy.