Loss of Trust as Disconnection in John Updike’s Trust Me

Tandis que le titre du recueil de nouvelles de John Updike, Trust Me (1987), et le thème de la confiance trahie dans la première nouvelle, éponyme, donnent au recueil sa cohérence thématique, une lecture des textes qui se limiterait au seul sujet de la confiance trahie menant à l’affaiblissement des liens humains serait restrictive. Le recueil donne une expression plus large au thème de la confiance, celle d’un mode de rapport des êtres humains au monde, à leur vie et aux autres. Les protagonistes des nouvelles “The City” and “The Wallet” subissent la perte de confiance comme la perte d’un tel rapport, ce qui engendre, dans les deux cas, un malaise existentiel. Cet article étudie la nature de ces crises existentielles dans le cadre de l’utilisation par Updike du motif de la chute. L’article examine ensuite la manière dont le malaise existentiel récurrent chez John Updike lui-même influence le thème de la crise existentielle dans ces deux nouvelles, une démarche qui se justifie par la dimension autobiographique avouée des nouvelles d’Updike. While the title of John Updike’s short-story collection, Trust Me (1987), and the theme of betrayed trust of the first story (“Trust Me”) offer a thematic coherence to the collection, it would be restrictive to read the stories through the simple thematic filter of betrayed trust leading to weakened human attachments. Trust is given a wider articulation in the collection, that of a mode of connection for human beings to their world, their lives, and to others. The loss of trust for the protagonists in the stories, “The City” and “The Wallet,” is undergone as just such a loss of connection, engendering in both cases an existential disquiet. The article explores the nature of these existential crises, situating them within Updike’s wider deployment of the motif of the fall in his collection. The article goes on to consider the manner in which the existential theme of these two stories is informed by Updike’s own recurring existential unease, a reflection justified by the avowedly autobiographical dimension of his short fiction.