When indexicals target discursively subsidiary information: How foregrounding and backgrounding in discourse affect indexical reference

Adoptant la distinction de Berrendonner (1990 ; à para tre) entre micro-syntaxe et macro-syntaxe , de même que celle, orthogonale, entre segments de discours mis au premier ou bien en arrière-plan (cf. Khalil, 2005), cet article se propose d’examiner certaines interactions non-standard parmi ces domaines. Nous nous pencherons sur des cas où un référent potentiel est évoqué à l’intérieur d’un segment hautement présupposé, en arrière-plan discursivement, mais où ce référent est ciblé par un indexical en emploi soit anadéictique , soit non-anaphorique, et par suite transformé en une entité de discours à part entière. Ce type de référence relève de la deixis de discours, et non de l’anaphore en tant que telle. On examinera également des segments de texte plus étendus, qui entretiennent des relations discursives en termes de macro-syntaxe . Nous tacherons de caractériser les limites de la référence anaphorico-discursive en fonction du degré de mise en arrière- ou au premier plan des unités de discours qui contribuent à déterminer l’existence du référent ainsi ciblé. Adopting Berrendonner’s (1990; fc.) distinction between “micro-syntax” and “macro-syntax”, as well as the orthogonal one between foregrounded and backgrounded discourse segments (cf. Khalil, 2005), this paper aims to examine certain “non-canonical” interactions amongst these domains. In particular, I shall be looking at instances where a potential referent is evoked within a highly presupposed, discursively backgrounded text segment, but where that referent is targeted either via an “anadeictically”-used or a non-anaphorically used indexical expression and made into a discourse entity in its own right. The latter is characteristic of discourse deixis, but not of anaphora as such. I will also be looking at larger stretches of text, which relate to each other discursively in terms of “macro-syntax”. I will try to characterise the limits of discourse-anaphoric reference as a function of the degree of backgrounding or foregrounding of the discourse units in terms of which that referent is determined and targeted.