The relative age effect in the Spanish elite male handball EL EFECTO RELATIVO DE LA EDAD EN EL BALONMANO DE éLITE MASCULINO EN ESPA A [The relative age effect in the Spanish elite male handball]

The birth in different quarters of the year involved differences regarding maturational development in handball players, which may influence the selection, development and consolidation in the elite in handball. This study sought to investigate the relative age effect in elite male handball players in Spain. To do this, data of birth and specific position of 586 players were analyzed, who participe in the League ASOBAL in seasons between 2003-04 and 2008-09. Comparisons and differences were studied by 2 tests and Z. Analysis of results revealed a higher percentage of players born in the first quarter, significant differences were confirmed in spanish players. Specifically, the highest percentages of players born in the first months of the year were the specific positions of the first offensive line and the goalkeeper. In conclusion, the results seem to confirm a relative effect of age on the players analyzed. The nationality and specific positions have a significant relationship with this. Keys words: RAE, professional, birth date, detection, selection, talent. El nacimiento en diferentes trimestres del a o conlleva diferencias entre los jugadores respecto al desarrollo madurativo, las cuales pueden influir en la selección, desarrollo y consolidación en el alto nivel en balonmano. El presente estudio pretendió analizar el efecto relativo de la edad en el balonmano de élite masculino en Espa a. Para ello, fueron analizados los datos de nacimiento y puesto específico de los 586 jugadores participantes en la Liga ASOBAL en las temporadas comprendidas entre 2003-04 y 2008-09, realizándose comparaciones y estudiándose las diferencias mediante pruebas 2 y Z. El análisis de resultados reveló la existencia de un mayor porcentaje de jugadores nacidos en el primer trimestre del a o, constatándose diferencias significativas en función de la nacionalidad. Concretamente, se encontraron porcentajes muy elevados de jugadores nacidos en los primeros meses del a o en los puestos específicos de la primera línea ofensiva y en el portero. Por tanto, parece confirmarse un efecto relativo de la edad en los jugadores analizados, teniendo este relación con la nacionalidad y los puestos específicos. Palabras clave: RAE, profesional, fecha de nacimiento, detección, selección, talento.