A new genus and species of Felidae (Mammalia) from Rusinga Island, Kenya, with notes on early Felidae of Africa

The lower Miocene (Burdigalian) deposits of the Hiwegi Fm., Rusinga Island, Kenya, have yielded a single specimen of a small felid. This specimen, here identified as the holotype of a new genus and species, is of the size of the smallest living Felidae. It shows some features of primitive, “Pseudaelurusgrade” cats, but also features of both morphology and metrics that are intermediate between this grade and modern Felidae, suggesting a transitional taxon. This is in contrast with Diamantofelis and Namafelis from Namibia, which, though aberrant, are more clearly of “Pseudaelurus-grade”. The Rusinga specimen is the most derived felid specimen of the lower Miocene. Los depósitos del Mioceno inferior de la formación Hiwegi, en la Isla de Rusinga (Kenia), han proporcionado un espécimen aislado de un peque o félido. Esta pieza, identificada aquí como holotipo de un nuevo género y especie, es del tama o del félido actual más peque o. Presenta algunos caracteres de los félidos primitivos de “grado Pseudaelurus”, pero también rasgos tanto métricos como morfológicos que son intermedios entre este grado y los Felidae modernos, sugiriendo que se trata de un taxón transicional. Por el contrario, Diamantofelis y Namafelis de Namibia, aunque de morfología aberrante, son más claramente del “grado Pseudaelurus”. El espécimen de Rusinga es el félido más derivado del Mioceno inferior.