La bande dessinée en Belgique francophone au XIXe siècle

La Belgique a une grande tradition de production de bandes dessinées et reconna t le neuvième art comme l’un des fleurons de sa culture nationale. Pourtant, la plupart des livres traitant d’histoire de la bande dessinée dans ce pays ignorent totalement l’époque pré-hergéenne. Et pour cause, la production de bande dessinée en Belgique est à la fois relativement peu nombreuse et, pour une bonne part, tributaire de l’influence étrangère. De plus, les bandes dessinées présentant du texte sous l’image ont longtemps été complètement ignorées par les historiens du sujet. Cet article se propose de rechercher les diverses apparitions de séquences d’images au XIXe siècle et de les contextualiser. Nombre des exemples que nous avons trouvés constituent des expériences sans lendemain, produites dans des contextes différents de celui qui donnera naissance à la bande dessinée belge de l’age d’or : trouver une filiation directe n’était pas notre but premier. Pourtant, du Déluge à Bruxelles créé en 1843 par Richard de Querelles aux images populaires du Liégeois Georges Ista, juste avant la première guerre mondiale, la bande dessinée belge au XIXe siècle se révèle au final d’une richesse et d’un intérêt insoup onnés jusqu’ici. Belgium has a great tradition of production of comic strips and recognizes the 9th art as one of the jewels of its national culture. Nevertheless, most of the books dealing with history of the comic strip in this country ignore totally the time before Hergé. For a good reasons : the production of comic strip in Belgium is relatively rare and, largely, dependent on the foreign influence. Furthermore, comic strips presenting text under the image were completely ignored for a long time by the historians of the subject. What we suggested making in our work, is looking for the diverse appearances of sequences of images through time and contextualise them. Number of the examples which we found constitutes experiments without future, produced in contexts different from the one who will give rise to the Belgian comic strip of the golden age : finding a direct filiation was not our first purpose. Nevertheless, from Le Déluge à Bruxelles created in 1843 by Richard de Querelles to the popular images of Georges Ista, just before the first world war, the Belgian comic strip in the XIXth century shows itself of a wealth and an interest unsuspected up to here.