L’impossible crime

Figure appréciée des romanciers du xixe siècle, l’incestueuse prend tour à tour le visage de Lucrèce, Salomé ou Phèdre. Toujours voluptueuse, cette dernière est une fille, une s ur, mais jamais, elle n’est présentée comme une mère. Est-ce à dire que les mères ne pratiquent pas l’inceste ? La lecture de la littérature médicale, qui ne dialogue pas sur le phénomène, ainsi que celle des procès de Cours d’assises, qui traduisent 92% d’hommes devant les jurés, entérine cette vision masculine du crime. Pourtant, plongé dans une lecture attentive des sources, l’historien croise des histoires de mères, souvent violentes, qui s’attaquent sexuellement à leurs enfants. Comment expliquer ce décalage ? Salome, Phèdre and Lucrezia Borgia were the most appreciated figures of incest in the French literature during the nineteenth-century. Sister or daugther, they were always described as voluptuous women. But concerning the incestuous mother, the writers remained silent. Didn’t she exist? Even the medical literature and the Justice System, which judged 92% of male, agreed with this social imaginary in keeping quiet about incestuous mother. By a careful glance at the sources, the historian can however cross the path of these incestuous mothers, often more violent than the fathers with their children. How can this gap be explained?