L’agriculture en Arabie du Sud avant l’Islam South Arabian Pre-Islamic Agriculture: Piecing Together Ancient Landscapes & Agricultural Systems

Le présent article vise à reconstituer les différents systèmes de culture d’Arabie du sud antique. Pour ce faire, les études archéobotaniques sont mises en perspective avec les recherches sur les paysages et les techniques de culture anciennes. Il appara t ainsi, qu’entre l’age du Bronze et la période sudarabique, le Yémen n’a cessé de s’enrichir de l’arrivée de nouvelles plantes, en provenance de Proche-Orient, de l’Afrique et du Monde indien. Leurs capacités propres et les nouvelles combinaisons dont elles offraient l’opportunité ont permis à l’homme de diversifier les systèmes de culture afin de tirer au maximum parti des terres et d’être plus flexible face aux altérations du climat et de l’environnement. This paper aims at recognizing and understanding the various agro-systems of the ancient South Arabia. Archaeobotanical data are confronted with studies concerning pre-Islamic landscapes and agricultural techniques. It appears that, during the Bronze Age and the South Arabian period, new cultivars, coming from the Near-East, Africa and India, have regularly reached the region. Because of their own specificities and of the new associations they permitted, these plants have allowed Man to enrich agro-systems and to be more flexible in order to cope with climatic and environmental changes.