Increased Growth and Changes in Wheat Mineral Composition through Calcium Silicate Fertilization under Normal and Saline Field Conditions Aumento de Crecimiento y Cambios en la Composición Mineral de Trigo por Fertilización con Silicato de Calcio bajo Condiciones de Campo Normales y Afectadas por Sales

Salinity stress is a major and ever-present threat to crop production, especially where irrigation is necessary for agriculture. Two independent field experiments were carried out in natural non-saline (site-I; electrical conductivity [EC] < 4 dS m-1) and saline (site-II; EC = 10-13.8 dS m-1) fields to test the efficacy of different doses of Si (0, 75, and 150 mg kg-1) on two wheat (Triticum aestivum L.) cultivars with different salt susceptibility, i.e., 'Auqab-2000' (salt-sensitive) and 'SARC-5' (salt-tolerant). The crop was harvested at maturity and various ionic and yield parameters were recorded. The concomitant increase in the number of tillers, number of grains per spike, grain yield, and biological yield were observed given that Si was applied under both optimal and salt-affected field conditions. It was concluded that 'SARC-5' is better than 'Auqab-2000' under salt stress. When Si was applied, similar effects were observed in both cultivars regardless of their salt sensitivity and whether the field was saline or non-saline, and it enhanced wheat growth by improving K+:Na+, which was adversely influenced by salt stress. El estrés salino es un riesgo importante y siempre presente para la producción de cultivos, especialmente donde el riego es una inevitable ayuda a la agricultura. Se realizaron dos experimentos de campo independientes en campos no salino natural (sitio I; conductividad eléctrica [EC] < 4 dS m-1) y salino (sitio II; EC = 10-13.8 dS m-1) para probar la eficacia de diferentes dosis de Si (0, 75, y 150 mg kg-1) en dos cultivares de trigo (Triticum aestivum L.) difiriendo en susceptibilidad a sales: 'Auqab-2000' (sensible a sales) y 'SARC-5' (tolerante a sales). El cultivo se cosechó a la madurez y se registraron varios parámetros iónicos y de rendimiento. Se observó que el aumento concomitante en número de macollas, número de granos por espiga, rendimiento de grano, y rendimiento biológico se debió a aplicación de Si bajo condiciones de campo óptimas y afectadas por sales. Se concluyó que 'SARC-5' rinde mejor que 'Auqab-2000' bajo condiciones de estrés salino. Efectos casi similares por aplicación de Si se observaron para ambos cultivares independiente de la sensibilidad a sales y su inclusión en el campo ya sea salino o no salino aumentó el crecimiento del trigo mejorando la relación K+:Na+ adversamente influenciada por el estrés salino.