Determinación del grado de metalización de pellets de mezclas de minerales de hierro reducidos en horno Linder

Este trabajo corresponde al estudio de reducción de pellets formados a partir de mezclas de un mineral de hierro procedente de Topaipí (Cundinamarca, Colombia) con dos minerales de hierro provenientes de Cerro San Isidro y Cerro Altamira (Bolívar, Venezuela). Esta técnica de beneficio de minerales ferrosos se aplica hace varias décadas en la industria siderúrgica para recuperar los materiales finos generados en los procesos previos a su utilización; en la actualidad se realizan mezclas entre minerales de baja ley con otros de alta ley. Se caracterizaron química, física y mineralógicamente los minerales de hierro, las mezclas y los compuestos de adición para elaborar los pellets, para lo cual se empleó difracción de rayos X y análisis químico. Después de secados, los pellets fueron sometidos a reducción en el laboratorio, en un horno tipo Linder, a 850 y 1000°C, durante 160 minutos. El propósito fue evaluar el grado de metalización y los índices de basicidad de los prerreducidos, para sustituir parcialmente la chatarra en el horno eléctrico de arco y la consecuente elaboración de productos ferrosos. Los análisis revelan que las mezclas consideradas incrementan el contenido de hierro y mejoran los índices de basicidad, pues se obtiene un grado de metalización con valores entre 81,20 y 95,1%. Esto permite concluir que la relación de mineral empleada en las mezclas es apropiada y los prerreducidos obtenidos cumplen con las especificaciones esperadas