L' le du soleil : une parenthèse de temporalité insolite The Island of the Sun : an Unusual Temporal Digression

Dans le livre II de sa Bibliothèque historique, Diodore de Sicile raconte comment Iambule a découvert une le heureuse lors d’un voyage à travers l’Arabie. Ce récit fabuleux, qui peut être défini comme un roman utopique au sens large du terme, est donc délibérément intégré dans une uvre qui se veut historique. Sa version originale, attribuée à Iambule, remonte à l’époque hellénistique et ne peut être postérieure au milieu du Ier s. av. J.-C., date à laquelle la Bibliothèque historique a été rédigée. Au début du roman, une série d’aventures extraordinaires anime le temps et l’éclaire d’une lueur mystérieuse en faisant intervenir des intervalles déterminés par des chiffres symboliques. On est ainsi introduit à une dimension temporelle utopique, celle de l’ le heureuse : immuable, continu et homogène, le temps n’est que le support d’activités constructives, répétitives et rigoureusement rythmées ; il est dépourvu de tout aspect angoissant ou ravageur et n’amène que la croissance et la prospérité, d’autant plus que la vie est excessivement longue et la mort dédramatisée. Cette parenthèse temporelle paisible, dont la cl ture est également marquée par des durées symboliques, appara t comme une réaction à un temps réel violemment agité. Toutefois, elle n’est pas aussi statique qu’il ne para t à première vue, dans la mesure où elle s’insère dans le mouvement de la temporalité historique et où elle est accessible par le temps bien plus turbulent de l’aventure et du voyage. In volume 2 of his book Bibliotheca Historica, Diodorus of Sicily tells the story of Iamboulos who discovered a blissful island while traveling through Arabia. This fabulous story, which can be defined as a utopian novel in the broader sense of the term, is therefore deliberately incorporated into a book which is supposed to be historical. Its original version, attributed to Iamboulos, dates back to Hellenistic times and cannot have been created later than the middle of the 1st c. B.C., when the Bibliotheca Historica was written. At the beginning of the novel, a sequence of extraordinary adventures gets time moving and sheds a mysterious light upon it by introducing periods determined by symbolic numbers. Thus, we are introduced to a utopian dimension of time - the temporal dimension of the island of the blessed: being immutable, continuous and homogeneous, time only forms the background for constructive, repetitive and rigorously cadenced activities. As it is devoid of any alarming or destructive traits, it is always accompanied by growth and prosperity, all the more so as life is extremely