Is 'embeddedness' always good for economic development? The case of the South African wine industry

Una gran parte de la literatura del 'arraigo-integración' se basa en la premisa de que el aumento de arraigo 'local' es de por sí beneficioso para una empresa, industria o toda una región. En otras palabras, a menudo se asume que el nivel de 'arraigo' es proporcional al grado de éxito de una mercancía o una cadena de valor. Un estudio de la industria sudafricana del vino muestra que no siempre es así. De hecho, incluso una lectura superficial de la historia de esa industria antes de la década de 1990 demuestra claramente que puede darse el caso contrario, es decir, que un 'profundo' arraigo local, puede dar lugar a una 'dependencia del camino', a encerrarse en sí misma, con muy poca innovación. Aunque la industria del vino de El Cabo se expandió durante el siglo XX, y se integró cada vez más en el sistema político local, la regulación tuvo como efecto que la mayor parte de lo que la industria produjo durante las siguientes siete décadas fue vino de baja calidad, apenas capaz de competir en los mercados internacionales. Solo cuando la industria se desreguló y quedó expuesta a la fuerza de los mercados internacionales, la sinergia creativa arraigada en el distrito de El Cabo pudo pasar a primer plano y desempe ar un papel beneficioso que dio como resultado una mejor calidad y competitividad.