Caminhadas interpretativas e conhecimento popular sobre as plantas medicinais como forma de Educa o Ambiental

O processo educativo é um instrumento primordial para entender a complexidade dos problemas ambientais e para propor e executar solu es para estas quest es. A interpreta o ambiental vem se consolidando como um importante procedimento educacional, possibilitando a transforma o de atitudes e posturas, as quais podem contribuir para a forma o de uma sociedade mais integrada à natureza. Dentre os métodos disponíveis para a realiza o de atividades de interpreta o ambiental destacam-se as caminhadas interpretativas, instrumento pedagógico que visa possibilitar ao indivíduo relacionar-se com o meio, e serem realizadas em momentos de lazer. Desta forma o presente trabalho, que integra o Projeto de Pesquisa FAPESP 2008/10631-0 - Pharmácia do Mato - Transforma es Socioambientais e Uso de Plantas Medicinais, tem como objetivo apresentar caminhadas interpretativas com foco no conhecimento e uso popular de plantas medicinais que vêm sendo realizadas na área de Prote o Ambiental Fern o Dias/MG (APA Fern o Dias). Esta APA apresenta uma expressiva popula o rural e significativos remanescentes de Mata Atlantica, utilizados como fontes de plantas para uso medicinal, mas nas últimas décadas vem passando por um intenso processo de altera es socioambientais. A caminhada interpretativa, que utiliza a técnica guiada, está sendo desenvolvida em Camanducaia/MG e visa demonstrar a utilidade das plantas na medicina popular e sensibilizar os participantes quanto à importancia da conserva o ambiental. A caminhada foi testada com um grupo inicial de moradores, alunos de pós-gradua o e turistas que avaliaram positivamente seus diferentes aspectos e no momento encontra-se em uma fase mais ampla de divulga o. Observa-se a partir da prática que a utiliza o de plantas medicinais está intimamente relacionada à identidade cultural da popula o local e que a manuten o deste conhecimento é essencial, já que pode orientar o manejo e possibilitar a conserva o das áreas naturais, bem como compor propostas de educa o ambiental que auxiliem na sustentabilidade socioambiental da área. ABSTRACT The educational process is an essential tool to understand the complexity of environmental problems and to propose and implement solutions to these issues. The environmental interpretation has been used as an important educational procedure, enabling the transformation of attitudes and values, which can contribute to the formation of a society more integrated with nature. Among the methods available to carry out activities of environmental interpretation we can highlight the interpretive walk