Commis, artisans, ouvriers. Les métamorphoses du salariat dans l’égypte du XIXe siècle Officers, Artisans, Labourers. The Metamorphoses of Wage Labour in 19th-Century Egypt

Cet article se propose d’analyser l’évolution du travail salarié en égypte pendant la première moitié du XIXe siècle à la lumière des modifications apportées au système des charges vénales, qui permet aux sujets du sultan d’accéder au statut de ses serviteurs en achetant le droit de toucher une rémunération. Les réformes juridiques, militaires, économiques et administratives qu’institue Muhammad ‘Al (r. 1805-1848) en égypte vont ériger les instances de l’état naissant en source de rémunération et point de référence primaire des détenteurs de charges. Pendant la période 1840-1860, les recrutements de fonctionnaires et de travailleurs conna tront un repli ; et, lorsque la question du travail salarié est abordée à part entière dans le discours public des années 1880, c’est sous son versant politique, comme métaphore de la tutelle coloniale. This article deals with the evolution of wage labour in Egypt during the first half of the 19th century, in light of the legal, military, economic, and administrative reforms instituted by Muhammad 'Al (r. 1805-1848) . These reforms modified the system of venal office, whereby a sultan's subject could reach the status of servant by purchasing the right to military pay or a salary. The new institutions of the provincial state, rather than the sultan, were now the primary reference and source of livelihood for soldiers and administrators alike. Between 1840 and 1860 the replacement process was more or less completed and recruitment for State employment slowed down to a virtual, albeit temporary, halt. Thereafter, when the question of wage labour appeared as a public issue in the 1880s, it was dealt with primarily as a political matter - a metaphor for colonial occupation.