Le récit de la quête dans le roman américain postmoderne : entre version parodique et stéréotypie. L’exemple de John Barth

Au cours de ses mutations, la fiction de John Barth a incarné la vision esthétique propre au roman postmoderne américain, mais elle a également mis en question l’option métafictionnelle qui anime cette même vision. En tant que mode littéraire consubstantiel à la poétique barthienne, la parodie consacre dans maints récits la subversion systématique du motif de la quête en incorporant cette subversion à la déconstruction du roman de voyage. Le texte barthien révèle en effet que, loin de se borner à inscrire simplement le paradigme de la quête dans une orientation métafictionnelle, le romancier expérimente, dans un esprit d’autocritique, le risque de stéréotypage qu’implique la répétition ironique du motif littéraire et des textes canoniques parodiés. In its incarnation of the self-critical, self-ironic spirit that informs the aesthetic vision of the postmodern novel, the fiction of John Barth has encompassed the inevitable questioning of the metafictional orientation itself. The mode of parody which is substantial to the Barthian poetics integrates the systematic subversion of the quest motif within a deliberate deconstruction of the traditional travel narrative. But, rather than confining the paradigm of the quest in a purely metafictional orientation, Barth’s narratives involve a self-critical confrontation of the risk of stereotyping that the ironic repetition of the literary motif and of the canonical travel narratives implicate.