明清以来“西北”概念的变迁

明清时代的水利论所用的“西北”往往指大运河北段地区，有时包括北京。到了１９世纪后半叶，清朝官僚为了对付回民起义或者伊犁问题，将陕西、甘肃、新疆地区称为“西北”。“西北”成为中国国内的地区名称是２０世纪初期的历史现象，从刊于《夏声》的文章里可以看到“吾西北”的说法，其前提是中国国土意识的形成，加以各省的地方认同的成熟。因此，在本来的方位概念上，加上了区域概念的用法。１９５４年“西北”作为一个大行政区被撤销后，“西北”也经常被作为地区概念使用。